园林，在中国古籍里根据不同的性质也称作园、囿、苑、园亭、庭园、园池、山池、池馆、山庄等，美英各国则称之为Garden、Park、LandscapeGarden。园林就是在一定的地段范围内，利用并改造天然山水地貌或者人为地开辟山水地貌、结合植物的栽植和建筑的布置园林知识，从而构成一个供人们观赏、游憩、居住的环境。创造这样一个环境的全过程（包括设计和施工在内）一般称之为“造园”。

　　中国园林中北方皇家园林、江南私家园林和岭南园林是较有地方特色的园林流派。

　　皇家园林又称“苑囿”、“宫苑”、“苑园”，一般是供帝王居住、游憩之用的园林。初始于商周时代的帝王之“囿”，为单纯的自然景色，功能简单，秦汉后发展为山水建筑宫苑，隋唐宋元为发展成熟期，明清为集成期。皇家园林除具中国古典园林的一般特征外，还在设计思想中体现集权意识，总体布局气势恢宏，装饰堂皇富丽；功能庞杂；选材用料广泛，造园手法博采众长；因园址多处北方，在建筑风格、装饰色彩、植物配置等诸方面独树一帜。

　　江南园林，多是指文人、富商等私人所属的园林。其营造历史始于西汉前，初期规模较小，至魏晋南北朝起与皇家园林呈并驾齐驱之势。其后，诸代私人营园之风盛而不衰。唐称之“山池”，宋称之“园池”、“园圃”，明清时期的私园则遍及全国。其中，又以江南园林最富代表性。私家园林多处城市中心，面积较小，玲珑雅致，融居住、会友、赏景等诸功能于一园。造园手法上以有限的空间浓缩自然山水，创造可游、可观、可居的城市山林。“虽由人作，宛自天开”是其造园手法的真实艺术写照。

　　岭南园林是对岭南地区传统园林的概称，始建于南越，以五cq9电子代南汉王朝御花园———仙湖为代表。传统岭南园林的造园手法突出重台高阁、宫馆复道的格局，创造了富于自然感染力的庭园风格。在艺术处理上，强调自然特质，充分利用山泉湖岛及水石景栽。园林建筑重视选址，造型洗练，色调明朗，装饰本土化。

　　法国园林是指17世纪下半叶法国的古典主义造园艺术，其代表人物是昂德鲁·勒诺特。法国园林的造园特征大体为：由花坛、露台、群雕泉池、林荫道等要素组成构图完整、轴线明显的规则式园林，气势恢宏，几何形平面装饰效果强烈，色彩绚丽，极富纪念性。勒·诺特式造园风格一度盛行欧洲大陆，影响极大，代表作品有沃园和凡尔赛花园。

　　意大利巴洛克园林盛行于16世纪下半叶至17世纪上半叶，多为郊区别墅园林。通常建造于视野开阔、植被茂密的坡地上，环境幽雅，与自然地形结合紧密。其布局往往由建筑轴线控制，几何对称，中心明确。在水法、雕塑、绿色雕刻等方面追求奇异怪诞，尤其在处理水景时善于玩弄光影、声色，充满戏剧性色彩。此类园林创作的代表人物有维尼奥拉、李高利欧、玛丹纳等，其影响较大的作品有阿尔多布兰迪尼、迦兆尼别墅、埃斯特花园。

　　总体把握中国园林特别讲究布局，将山水林木、楼台亭榭全都纳入总体考虑。总的来说，北方园林以博大为主，讲究对称；江南园林小巧玲珑，往往于有限的空间里集山水、林木和建筑物为一体。为了便于总体把握，在进入园林之前，先看看该园林的平面图、示意图之类，这是大有好处的。

　　仔细欣赏园林建设者的匠心，往往就在一步一景上cq9电子。园林中的楼台亭榭，往往点缀在关键之处，随着欣赏者脚步的移动，其位置、背景以及花草树木等点缀物也处于变幻之中，游客只有一步一步仔细欣赏，方能体会到其意味之精妙。

　　体味意境园林不单纯地模仿自然，而是经过艺术加工的、有着各种cq9电子理想意境的风景。因此，欣赏园林要在景色的主次、深浅cq9电子、轻重和隐显虚实变幻中，品味cq9电子造园家创造的意境。一般来说，园林的意境常常借助文学形式表明在景区的题名中，所以游园要多留意建筑亭台的匾额、楹联和山岩上的石刻。譬如，同样是荷花，题为“香远益清”便有哲理意味；题为“留得残荷听雨声”便有闲情逸致，这两者的意境是不同的。